消弧線圈是一種帶鐵芯的電感線圈。它接于變壓器(或發電機)的中性點與大地之間，構成消弧線圈接地系統。正常運行時，消弧線圈中無電暢通流暢過。而當電網受到雷擊或發生單相電弧性接地時，中性點電位將上升到相電壓，這時流經消弧線圈的電感性電流與單相接地的電容性故障電流相互抵消，使故障電流得到補償，補償后的殘余電流變得很小，不足以維持電弧，從而自行熄滅。這樣，就可使接地故障迅速消除而不致引起過電壓。  
    另外，中性點不接地系統單相接地的間歇性電弧是引起弧光接地過電壓的主要原因。因為消弧線圈的補償作用，可以基本上杜絕電弧的重燃，從而制止了間歇性電弧的產生，因此也不會產生弧光接地過電壓。由此可見，消弧線圈對過電壓保護具有一定的作用。